Niemiecki prospekt z berlińskim paszportem, Abass Baraou (17-2, 9 KO), wraca do gry na poważnie. Po ogłoszeniu współpracy z promotorską potęgą Boba Aruma, świat boksu z zaciekawieniem obserwuje, jak potoczą się losy tego utalentowanego pięściarza. Baraou nie kryje entuzjazmu, widząc w Top Rank klucz do powrotu na szczyt.
„Podpisanie kontraktu z Top Rank to ogromny krok w mojej karierze” – powiedział Baraou. „Zawsze wierzyłem, że należę do największej sceny, a teraz mam odpowiedni zespół za sobą, aby ścigać największe walki w boksie. Top Rank ma historię budowania mistrzów i jestem dumny, że dołączam do tej spuścizny. Jestem wdzięczny za tę szansę, ale to dopiero początek. Mój cel jest jasny: ponownie zostać mistrzem świata”.
Baraou, znany z dynamicznej presji i wyjątkowego rodowodu amatorskiego, zdobył tymczasowy pas WBA w wadze junior średniej w sierpniu 2025 roku, pokonując Yoenisa Télleza. Miesiąc później został awansowany na pełnoprawnego mistrza po tym, jak Terence Crawford zwakował tytuł. Jego panowanie nie trwało jednak długo. W styczniu tego roku, w zaciętej bitwie unifikacyjnej z Xanderem Zayasem, stracił pas po niejednogłośnej decyzji sędziów.
Todd duBoef, prezydent Top Rank, nie szczędzi pochwał swojemu nowemu nabytkowi. „Ostatnie występy Abassa Baraou mówią same za siebie” – stwierdził. „Pokonał Yoenisa Télleza o tymczasowy tytuł, a następnie, już jako pełnoprawny mistrz, był o włos od zunifikowania pasów z Xanderem Zayasem w styczniu. Abass pozostaje jednym z czołowych zawodników tej dywizji, a my jesteśmy podekscytowani, że możemy go powitać w Top Rank, gdy dąży do kolejnego mistrzowskiego panowania”.
Pierwsza walka w barwach Top Rank już 11 września przeciwko doświadczonemu Giovaniemu Santillanowi (35-1, 18 KO). Będzie to dziesięciorundowa batalia wieczoru transmitowana na żywo z Frontwave Arena w Oceanside w Kalifornii. Stawką będzie nie tylko zwycięstwo, ale także potwierdzenie, że Baraou jest gotowy na powrót na absolutny szczyt. Aktualnie zajmuje wysokie pozycje w rankingach WBA (4), WBO (6) i WBC (12), co świadczy o jego niezaprzeczalnym potencjale. Przed nim długa droga, ale z wsparciem Top Rank, powrót na tron wydaje się być realnym celem.